고양이의 눈은 왜 어둠속에서 번쩍거릴까?

 고양이의 시력은 사람과 비교하면 몇 가지 독특한 점이 있습니다. 고양이는 야행성이기 때문에 특히 어두운 환경에서 뛰어난 시력을 가지고 있는데, 주요 특징은 다음과 같습니다.

1. 야간 시력

고양이는 인간보다 6배 정도 어두운 환경에서 더 잘 볼 수 있습니다. 이는 눈 뒤에 있는 타페툼 루시둠 덕분인데, 이 층이 빛을 반사시켜 망막에 도달하는 빛의 양을 늘려줍니다. 덕분에 고양이는 낮은 조명에서도 시력을 유지할 수 있습니다.

2. 움직임 감지

고양이는 빠르게 움직이는 물체를 감지하는 데 탁월한 능력을 가지고 있습니다. 이 때문에 사냥을 하거나 움직이는 작은 물체를 추적하는 데 유리합니다. 움직임을 잘 감지하는 특성은 특히 야행성 생활에 적합하며, 주위에서 움직이는 작은 물체도 쉽게 포착할 수 있습니다.

3. 색상 인식

고양이의 색상 인식은 사람보다 제한적입니다. 사람은 빨강, 초록, 파랑을 인식하는 세 가지 색 수용체를 가지고 있지만, 고양이는 주로 파랑과 초록을 인식하며, 빨강 계열의 색상은 거의 구별하지 못합니다. 이는 고양이의 색상 시야가 인간보다 단순하다는 것을 의미합니다.

4. 시야각

고양이의 시야각은 약 200도에 달해 사람(약 180도)보다 넓습니다. 이는 주변의 넓은 범위를 한 번에 관찰할 수 있게 해 주어 포식자이자 사냥꾼으로서의 이점을 제공합니다.

5. 초점 거리와 근거리 시력

고양이는 먼 거리보다 가까운 거리에서 사물을 보는 데 더 유리합니다. 약 6미터 이상 떨어진 물체는 흐릿하게 보일 수 있으며, 이는 특히 근처에서 사냥감을 포착하는 데 적합하게 진화한 결과입니다. 다만, 아주 가까운 거리의 초점 조절 능력은 인간보다 떨어지기 때문에 아주 가까운 물체는 냄새나 털을 감지하며 탐색합니다.

이런 특성들은 고양이가 야행성 생활과 사냥을 위한 시각적 능력에 잘 적응하도록 만들어 줍니다.