고양이가 귤냄새를 싫어하는 이유는 뭘까요?

고양이가 귤냄새를 싫어하는 이유

 감귤류의 냄새는 고양이가 싫어하는 냄새입니다. 그 이유는 고양이에게 신 냄새는 썩은 고기에서 나는 냄새와 유사하기 때문입니다. 썩은 고기를 먹으면 자칫 잘못하면 생명이 위태로워질 수도 있습니다. 고양이는 썩은 고기에서 나는 신맛과 쓴맛에는 민감해서 이런 음식을 먹으면 바로 뱉어냅니다. 

감귤류의 껍질에 포함된 리모넨이라는 성분은 고양이에게 해로워서 구토와 피부 염증을 유발합니다. 미량이라면 큰 문제는 없지만 꽤 안 좋은 자극을 줘서 고양이의 기분을 나쁘게 할 수도 있습니다. 귤을 까면 공기 중으로 퍼진 냄새가 눈을 자극해 실눈을 뜨는 고양이도 많습니다. 조금 더 자세하게 알아보겠습니다.

1. 감귤류의 포함된 리모넨(limonene), 리날룰(linalool) 같은 휘발성 화합물

귤에 포함된 리모넨, 리날룰 같은 휘발성 화합 물질은 강한 향을 가집니다. 이는 고양이의 코에 자극적입니다. 특히 리모넨은 식물이 스스로 자신을 방어하기 위해서 분비되는 물질이며 포식자나 해충을 쫓아냅니다. 이 냄새는 썩은 고기에게서 나는 냄새와도 유사하다고 합니다. 고양이에게도 마찬가지로 작용하며 기분을 나쁘게 만듭니다.

2. 예민한 고양이의 후각

고양이는 인간보다 약 14배 더 발달된 후각을 가지고 있습니다. 후각 수용체는 약 2000개 이상으로, 인간의 약 5~6배에 달한다고 합니다. 이러한 뛰어난 후각 능력을 가진 고양이의 코는 굉장히 예민합니다. 감귤류의 강한 향은 강한 자극을 줘서 고양이에게 불쾌감을 유발할 수 있습니다. 

2. 스트레스 및 불안 유발

고양이는 스트레스에 민감한 동물입니다. 갑작스런 자극적이고 강한 향은 고양이에게 스트레스가 됩니다. 고양이는 스트레스를 받고 불안하게 만듭니다. 

3. 천연 고양이 기피제로 활용되는 감귤향

고양이가 특정 장소로 접근하지 못하게 감귤향을 많이 쓰이고 있습니다. 정원에서 고양이가 화초를 파헤치지 않도록 하기 위해서 주변에 귤껍질을 뿌리거나 감귤향 방향제를 뿌리는 경우가 있습니다. 

결론

고양이는 후각이 뛰어난 동물입니다. 감귤류에 포함된 강한 휘발성 화합물은 고양이 코에 강한 자극을 주어 불쾌감과 스트레스를 유발합니다. 고양이를 위해서라면 감귤류를 가까이 가지고 가는 것은 자제해야 합니다. 하지만 이 반응을 잘 이용해서 고양이가 가지 말아야 할 곳에 감귤류의 향을 이용해서 화초를 보호할 수도 있습니다.